lunes, 4 de marzo de 2024

I Antología de relatos cortos de temática libre ZonaeReader

Por cuarto año consecutivo he participado en el interesante y particular concurso literario convocado por la web ZonaeReader y, aunque en esta ocasión no he tenido tanta suerte como en la anterior convocatoria (en la cual obtuve el tercer puesto), mi cuento «Última sesión» sí ha resultado seleccionado para la correspondiente antología, cuyas ventas están destinadas a ayudar a la asociación SEO Birdlife. En este nuevo certamen he obtenido un honroso noveno puesto de entre sesenta y cinco obras presentadas.

Esta es la portada provisional de la I Antología de relatos cortos de temática libre ZonaeReader. Seguiré informando conforme avance la edición del libro.

domingo, 18 de febrero de 2024

Preventa de "Cuentos sombríos II"

Como ya he adelantado en anteriores noticias, vuelvo a la carga con una nueva recopilación de relatos, secuela espiritual de mi primer libro, y titulada por ello Cuentos sombríos II. Se trata de una recopilación de 12 historias fantásticas, cuya portada, detalles y listado podéis conocer en este enlace.

Además, os ofrezco gratuitamente dos de las historias incluidas en el libro para que os hagáis una idea de su contenido. Las tenéis aquí.

Para no correr riesgos innecesarios, como me ha ocurrido en ocasiones anteriores, voy a publicar básicamente los libros que se me pidan de antemano, por lo que abro un periodo de preventa hasta el próximo 3 de marzo. Si os interesan ejemplares, deberéis solicitármelos como máximo hasta esa fecha, a razón de 15 € cada uno, más gastos de envío si proceden. Acepto pago por Paypal, transferencia, giro postal, Bizum, y por supuesto en mano.

La publicación del libro la espero entre finales de marzo y principios de abril.

Para cualquier aclaración, no dudéis en contactarme.

Un saludo “sombrío”.

domingo, 11 de febrero de 2024

Botón de muestra

Dicen que como muestra un botón, así que os invito a leer por adelantado dos de los relatos incluidos en mi próximo libro. Creo que capturan perfectamente el espíritu "sombrío" — en todas sus acepciones— que le da título. Los tenéis en la sección Extractos.

En la sección Libros podéis leer también el texto de contraportada previsto para Cuentos sombríos II, así como su contenido.

Aprovecho para notificaros también que he renovado mi contrato con la editorial Esqueleto Negro y que mi anterior libro, Praderas malditas, seguirá disponible en su web durante un año más.

domingo, 21 de enero de 2024

Entrevista en «Mi experiencia como escritor»

Entre mis muchas carencias está el no saber promocionar debidamente mis trabajos literarios. Una mezcla de timidez, sincera humildad e incomodidad para seguir las convenciones ha hecho que nunca me preocupe por hacer presentaciones de mis libros ni que los promocione en tiendas o en internet más allá de mis modestas RRSS. En esta ocasión, ante la amable oferta de aparecer entrevistado en el blog de mi amigo Leonardo Jiménez, he decidido bajarme del burro y romper esta (in)cómoda tradición de no seguir los canales habituales para difundir mis creaciones. Podéis leer la entrevista en este enlace.

domingo, 31 de diciembre de 2023

Libros y literatura en 2023

Pues, como dijo el amigo del Capitán Alatriste, «hasta aquí hemos llegado». Esto es lo que ha dado de sí mi actividad como lector en este 2023 en mis actuales circunstancias, con cada vez menos tiempo para leer, menos capacidad de concentración y más presbicia, eso sin sumar que mi afición a la literatura la he de compartir con mi pasión por el cine, la música y los juegos de tablero. ¡He de repartirme!

Soy consciente de que hay gente que me supera —en mucho— a la hora de devorar libros, pero para mí leer tampoco es una competición, y prefiero hacerlo a mi marcha, disfrutando y saboreando cada lectura y haciéndolo en el momento y lugar propicios, ya que necesito un entorno muy concreto para leer que no me es fácil encontrar, y que normalmente precisa de silencio y tranquilidad (dos utopías en mi vecindario). Por otro lado, me temo que hay muchísimas más personas que leen menos que yo o absolutamente nada, lo que cual ni me alegra ni me hace enorgullecerme.


Estoy contento de haber leído libros bastante variados en los últimos doce meses, a saber:

-1 recopilación de cuentos

-11 novelas (dos de ellas recopiladas en un mismo libro)

-6 ensayos

-1 cómic

Este 2023 se lo quise dedicar parcialmente a las hermanas Brontë. Fueron las artistas invitadas del año; las protagonistas del «monográfico especial». Había leído Cumbres Borrascosas un cuarto de siglo atrás y conservaba un buen recuerdo de ella, así que decidí abordarla de nuevo, pero esta vez asumí el difícil reto de hacerlo en su versión original en inglés. Como nunca había leído a las hermanas de Emily y quería compensar ese descuido, aproveché para abordar también las dos obras principales de Charlotte y Anne, eso después de haber leído el ensayo Infernales: La hermandad Brontë de Laura Ramos para ponerme en contexto y conocer más de estas escritoras cuya vida fue tan anodina y, sin embargo, tan apasionante conocida a posteriori. Me queda pendiente terminar una recopilación con los trabajos poéticos casi completos de Emily, ya que estoy intentando leerlos en inglés y la poesía me cuesta bastante de leer en un idioma que no domino. Normalmente me ayudo de ediciones bilingües, aunque intento recurrir al texto traducido lo menos posible.

Sin dejar a las grandes autoras de ese siglo XIX que tanto me apasiona, a principios de año decidí también releer Frankenstein más de tres décadas después de hacerlo por primera vez, también en su lengua original. Para mí es una novela muy especial, como lo es Cumbres borrascosas y como lo ha sido Jane Eyre, que me ha parecido una obra sensible y exquisita con una protagonista con la que me es imposible no simpatizar, todo eso salvando las posibles trabas o diferencias que se puedan encontrar hoy en día al emprender la lectura de libros escritos hace cerca de doscientos años.

Si este año se lo he dedicado a las Brontë, el pasado se lo quise dedicar a George Orwell, uno de los muchos escritores en cuyo trabajo no me había iniciado. En 2022 leí Homenaje a Cataluña y Rebelión en la granja, pero me quedó pendiente la obra más emblemática del autor, 1984, tarea que acometí y finalicé en el presente año.

Mi afición al cine y a la literatura han transcurrido parejas desde que era un niño; a veces, un libro me lleva a una película, y en ocasiones es al revés. Este año ha sido el caso de las respectivas fuentes literarias originales de Vértigo y La naranja mecánica, que decidí abordar tras volver a revisionar sus adaptaciones cinematográficas. Si bien la primera novela me ha resultado interesante (especialmente su segunda parte, bastante diferente de la película de mi admirado Hitchcock), la novela de Anthony Burgess que después llevaría Kubrick a la pantalla me ha dejado bastante indiferente.

El apartado novelístico lo he completado con cuatro títulos recientes, entre ellos dos trabajos de amigos y colegas escritores, La danza de los espíritus de J.C. Wieland y El santuario de la mariposa de Leonardo Jiménez, y la novela El pescador del estadounidense John Langan. Mi incursión en el terror moderno con esta premiada obra fue un tanto decepcionante, y he de decir que la acabé por orgullo más que porque la estuviera disfrutando.

En ensayos suelo dar prioridad a aquellos que tratan sobre cine o música, pero en este 2023 también he tocado otros temas relacionados con la historia, la política, o la sociología, aunque posiblemente el ensayo que más he disfrutado ha sido Dice Men, que cuenta la génesis de la empresa de juegos y miniaturas Games Workshop y me ha traído emocionantes recuerdos, incluso ajenos. Los juegos de tablero y el modelismo han sido dos de mis grandes aficiones, por lo que en este libro de Ian Livingstone he podido revivir situaciones y momentos de mi propia infancia y juventud.

En cuanto a mi producción literaria, este ha sido el año menos prolífico desde que publiqué Cuentos sombríos en 2017, y se ha limitado a tan solo tres cuentecitos de unas pocas páginas (aparte de lo redactado para Morvedre en Cine, un proyecto que ya se demora más de lo deseable). Diversas circunstancias personales, sumadas al cada vez menor interés que han suscitado mis últimos libros, han influido en que no ande muy inspirado ni motivado a la hora de escribir. Sin embargo, y precisamente con el objetivo principal de motivarme, tras el último cuento terminado, «Soledad», he decidido publicar un nuevo volumen con parte de esta escasa producción, dentro de la narrativa, de los últimos años. El título previsto será Cuentos sombríos II y ya adelanté algunos datos en este post anterior. Aún tengo que sopesar las opciones para publicarlo.

Para el inmediato 2024, como «artista invitado» pretendo recuperar a Edgar Allan Poe. Quiero volver a releer sus cuentos, en algunos casos leer por primera vez, pues las recopilaciones que tenía no los recopilaban todos (eran el primer volumen de Alianza, prologado por Cortázar y la selección de Valdemar El pozo y el péndulo y otras historias espeluznantes). El resto de lecturas, ya las iré decidiendo, pues en mi biblioteca esperan un montón de libros pendientes…

domingo, 24 de diciembre de 2023

50 aniversario de Librería El Puerto

Puedo afirmar, sin el menor asomo de duda, que la Librería El Puerto ha sido la librería de mi vida. Si digo que al menos el cincuenta por cien de los muchos centenares de libros que componen mi biblioteca lo he comprado allí, es posible que me quede corto. Recientemente, el 10 de diciembre de este 2023, el establecimiento alcanzó la respetable edad de medio siglo de trayectoria, hito por desgracia cada vez más difícil de conseguir para una sencilla tienda de una ciudad de dimensiones moderadas.

La Librería El Puerto fue fundada por los jovencísimos hermanos Jaime y Elías Yanini en 1973 en la actual avenida Camp de Morvedre nº. 22 (entonces avenida Eduardo Merello), a pocos pasos del colegio en el que yo cursaba la EGB, la Escuela de Nuestra Señora de Begoña. Precisamente mi primer recuerdo de la Librería El Puerto es acudir a ella al poco de comenzar en dicha escuela para comprarme un «Kalkitos» de la Batalla de Lepanto.

La Librería El Puerto en los años 80. Posteriormente, su dueño la ampliaría alquilando
el local del bar que se ve a la izquierda (Imagen: El Económico).

Seis años después de su fundación, la librería se traslada a la ubicación en la que sigue hoy, en la avenida Camp de Morvedre nº. 151 (entonces avenida de la Victoria), a pocos minutos de mi casa. Para entonces Jaime Yanini ha abandonado la gerencia compartida del establecimiento para centrarse en lo que será una próspera carrera en el Derecho. Elías seguirá con el negocio, ayudado a lo largo de los años por toda una cohorte de dependientes entre los que recuerdo sobre todo a Ramón, los hermanos Julián y Nico Carrillo (el primero sería uno de los trabajadores que más tiempo permanecería en la librería) o, en años más recientes, a Amelia, Tica o Karlen.

No voy a intentar, ni por asomo, dar fidedigna cuenta de mis infinitas visitas al local homenajeado desde aquel traslado hace ya más de cuarenta años, ni tampoco dar relación de los cientos de libros que he adquirido en ella en todas esas décadas. Ya en los primeros 80 recuerdo con cariño haber comprado varias referencias de las colecciones «Tus libros» de Anaya y de «Club Joven» de Bruguera con las que me inicié en los que se convertirían en algunos de mis autores y géneros favoritos (los comenté en este post del pasado año), así como haber comenzado mi afición a la literatura gótica con diversos volúmenes de las antiguas editoriales Bruguera y Fontamara y, ya más avanzada la década mencionada, descubrir Valdemar, posiblemente la editorial de la que más obras he comprado en Librería El Puerto, tanto es así que a menudo iba directamente al estante en el que las tenían para conocer las novedades, cuando no visitaba la sección de libros de cine y música o la de Historia. Rara era la ocasión en que la que entraba al comercio y no me venía con uno o dos libros bajo el brazo...

Entre otras curiosidades personales que recuerdo de mi relación con la librería están el haber impreso allí, en los tiempos en que tenían fotocopiadora, algunos números de mi fanzine Summertime Blues (véase aquí), haber descubierto en su escaparate los juegos de tablero de la marca NAC (aunque luego los compraría en otro sitio) y, cómo no, la enorme satisfacción que me produjo ver expuesto también en sus vitrinas mi primer libro, Cuentos sombríos. Haberlo tenido en Librería El Puerto vale para mí más que haberlo tenido en Amazon, El Corte Inglés o cualquier «megatienda» del mundo, ya sea física u online.

Otoño de 2017: mi libro Cuentos sombríos en el escaparate de mi librería favorita.

Precisamente ese mismo año en que publiqué mi primera recopilación de relatos, 2017, fue también el año en el que Elías Yanini se jubiló tras casi medio siglo al frente del negocio. En 2018 tomó las riendas de la tienda la librería jativesa La Costera que, sin embargo, tras doce meses asiéndolas, decidió cederlas, al parecer insatisfecha con la rentabilidad del comercio. Desde 2019, Librería El Puerto está regentada por Reading llibres S.L., que la ha renovado totalmente. He de admitir que, en un principio, fui uno de los muchos que se temieron, tras presenciar las reformas que sus nuevos dueños acometían en el local, que la tienda no iba a a ser la de antes ni de lejos, pues en los primeros meses su oferta se redujo a una cuarta parte de la que tenía Elías, y casi la mitad del local se convirtió en sección destinada a niños. Con el tiempo —y para alivio de los acérrimos—, el catálogo de la renacida Librería El Puerto ha crecido bastante, si bien es cierto que no ha vuelto a ser tan voluminoso como lo era con su primer dueño. Sobra decir que sigo visitándola y dándole prioridad antes de comprar libros en otro sitio o pedirlos por internet. Mi última adquisición, el mes pasado, fue La naranja mecánica de Anthony Burguess.

Me gustaría aprovechar este homenaje para recordar algunas de las librerías locales que han formado parte de mi vida, por desgracia casi todas ya desaparecidas, y entre las que quiero mencionar a la veteranísima Librería Gil, Librería Popular, Librería Nova, Art Libris, Studio, Ana Garzón (si bien estas últimas fueron más papelerías; Ana Garzón se trasladó y reconvirtió en la actual Vértice), Géminis (en la que recuerdo haber comprado muchas maquetas y haber hecho buena amistad con su dueño, José Luis Seguí) o la más reciente, pero igualmente clausurada Arco. Hace poco tiempo ha abierto en Puerto de Sagunto una encomiable iniciativa: Librería Circe, especializada en libros de segunda mano y también impulsora de diversas actividades culturales de frecuencia semanal que van desde la clásica presentación de libros a un club de lectura, apoyo a escritores locales, talleres y laboratorios diversos, etc, etc. Por desgracia, no hay muchas más librerías en las inmediaciones, si bien hay algunos quioscos y pequeñas tiendas en las que se puede encontrar algún libro.

Web de Librería El Puerto

Instagram y Facebook de Librería Circe


La Librería El Puerto en diciembre de 2023, pocos días después de haber celebrado su 50 aniversario.

martes, 21 de noviembre de 2023

Cuentos sombríos II

Aunque mis anteriores libros no parecen haber despertado demasiado interés ni siquiera en mis círculos más inmediatos (no aspiro precisamente al hit parade nacional), recientemente he sentido «la llamada» y, a pesar de las conclusiones poco alentadoras sobre la suerte y la popularidad de mis trabajos previos, he tomado la decisión de publicar una nueva recopilación con varios de los cuentos que he escrito en los últimos años. Porque sí; porque me apetece y «porque yo lo valgo», como decía el anuncio. Prefiero que me lean unas pocas personas a que mis relatos se queden en un cajón o carpeta del ordenador (sobre todo esto ya disertaré en la introducción de este nuevo proyecto). Se titulará Cuentos sombríos II, ya que creo que su contenido casa muy bien con el del precedente del que toma el nombre. Se trata principalmente de historias que —como no podía ser de otra forma en mi obra— se engloban dentro del género fantástico y sobrenatural, sin por ello alinearse necesariamente (sí en algunos pocos casos) con el del terror. Todo ello, como siempre, intentando mantener y revivir el espíritu de la literatura añeja (léase romántica, gótica, victoriana, eduardiana... decimonónica en general) que tanto me gusta, aunque con un toque personal.

Todavía no tengo fecha clara para la publicación de Cuentos sombríos II, aunque espero que a principios del próximo 2024. Seguramente volveré a autopublicarme, y el volumen contendrá sobre una docena de cuentos que van desde las 3 a las 25 páginas. Para la portada me he decantado por un cuadro del pintor noruego Edvard Munch, Noche en Saint-Cloud, una obra que me resulta muy evocadora y apropiada para el contenido del libro, aunque admito que puede resultar también un tanto críptica para el lector medio. Esta que adjunto aquí es una portada provisional. 

¡Seguiré informando!